Image Credit: NOAA (klik om te vergroten)
We zien ze elke dag op het avondnieuws tijdens de weersvoorspelling. Een weerkaart is het belangrijkste hulpmiddel in de toolkit van een meteoroloog, omdat het hem of haar in staat stelt om in vogelvlucht te zien wat er in onze atmosfeer gebeurt.
Het is niet zo moeilijk om zelf een weerkaart te interpreteren, en als je dit kunt doen, kun je het weer zelf voorspellen zonder de hulp van de lokale weerman. Laten we beginnen.
Meer informatie over het lezen van een surface-weeranalysekaart
Met behulp van de verschillende beschikbare hulpmiddelen kan de meteoroloog een kaart maken die het huidige weer weergeeft, wat hem of haar ook helpt om beter in te schatten wat het weer in de toekomst zal zijn. Het wordt een oppervlakteweeranalysekaart genoemd en toont de posities van hoge- en lagedruksystemen en de grenzen tussen warme en koude lucht, fronten genaamd.
Soorten weerfronten
Een weerfront is een grens die twee luchtmassa’s van verschillende dichtheid scheidt. Deze luchtmassa’s kunnen grote temperatuurcontrasten hebben over een korte afstand aan weerszijden van de voorkant. Als het een beetje militaristisch klinkt, is dat omdat het zo is – meteorologen gaven deze grenzen deze naam voor de gelijkenis met een militaire eenheid die zich over een slagveld beweegt. De luchtmassa’s gescheiden door een front zullen vaak contrasterende eigenschappen hebben, er is meestal een verschuiving in windrichting over het front en veranderingen in temperatuur en vochtigheid.
Hoewel niet altijd het geval, zal een meerderheid van deze fronten worden geleid door de polaire en subtropische jets, waardoor het weer verandert als ze passeren. Er zijn vier hoofdtypen fronten:koud, warm, afgesloten en stationaire fronten.
Koufronten
Het koufront is meestal het meest actieve van de vier grote weerfronten. Een koufront wordt gedefinieerd als de voorrand van een koude luchtmassa die een warme luchtmassa ervoor vervangt en omhoog duwt. Omdat koudere lucht dichter is dan warmere lucht, duwt een koufront de warmere lucht hoger. Naarmate de warme lucht stijgt, veroorzaakt het een gebied van lage druk langs het koufront, omdat dit gebeurt, kan het de vorming van een smalle lijn van buien en onweersbuien veroorzaken wanneer er voldoende vocht aanwezig is (zoals hieronder weergegeven in het diagram van de Met Office UK).
Kouweerfronten bewegen over het algemeen van noordwest naar zuidoost. Wanneer een koufront passeert, kunnen de temperaturen aanzienlijk dalen. De lucht achter een koufront is merkbaar kouder en droger dan de lucht ervoor. Bovendien kunnen ze vlagerige, verschuivende winden veroorzaken.
Koufronten op een weerkaart worden afgebeeld als een blauwe lijn met driehoeken erop, de driehoeken die de richting van de beweging aangeven.
Image Credit: Met Office UK
Warmtefronten
Warmtefronten zijn het tegenovergestelde van koufronten, waar de warmere luchtmassa de koudere luchtmassa vervangt. Warmere lucht is minder dicht, dus in tegenstelling tot het koufront, zal het over de bovenkant van de koudere lucht stijgen terwijl het door beweegt (zie diagram). Ze verplaatsen zich meestal van zuidwest naar noordoost en zullen een toename van zowel temperatuur als vochtigheid teweegbrengen, omdat de lucht achter het front warmer en vochtiger is dan de lucht ervoor.
Warmtefronten zijn rode lijnen met halve cirkels, waarbij die halve cirkels in de richting van zijn beweging wijzen.
Image Credit: Met Office UK
Afgesloten fronten
Stationaire fronten
Zoals de naam al aangeeft, zijn stationaire fronten koude of warme fronten die niet langer bewegen omdat er een evenwicht bestaat tussen de koude en warme luchtmassa’s aan weerszijden van het front, zodat geen van beide luchtmassa’s aan de andere kant kan oprukken.
De blauwe driehoeken van het koufront wijzen naar de warmere lucht en de rode halve cirkels van het warmtefront naar de koude lucht. Een van de meest opvallende kenmerken is een duidelijke temperatuur- en / of windrichtingsverandering bij het oversteken van de ene kant van een stationair front naar de andere.
Minder vaak voorkomende symbolen
De volgende symbolen komen veel minder vaak voor op basisweerkaarten. U kunt deze echter tegenkomen op meer geavanceerde weerkaarten van de NOAA en andere bronnen.
Droge lijn
De meeste delen van het land ervaren ze niet vaak, maar het is belangrijk om de droge lijn te vermelden. Droge lijnen worden meestal gevonden in de High Plains-staten tijdens de lente en de vroege zomer. Je kunt deze droge lijnen zien als een grens die het verschil in vochtigheid markeert – warme, vochtige lucht aan de ene kant en droge, hete lucht aan de andere kant. Omdat de drogere lucht achter droge lijnen de vochtige lucht ervoor optilt, kan dit de ontwikkeling van onweersbuien en soms ernstige tornadische onweersbuien langs en voor de droge lijn veroorzaken.
Troggen
Troggen zijn niet echt fronten zoals de bovenstaande symbolen, maar in plaats daarvan zijn langwerpige gebieden met lagere atmosferische druk (we zullen het hierna hebben over hoogte- en dieptepunten). Er is geen verandering in luchtmassa over een trog, maar je zult veranderingen in windrichting opmerken.
Dalen weerspiegelen de verandering in de atmosferische omstandigheden in de bovenste atmosfeer. Als zodanig kunnen troggen gebieden zijn waar buien en onweersbuien zich kunnen vormen.
Buienlijn
Op sommige geavanceerde kaarten plaatsen meteorologen het buienlijnsymbool om de aanwezigheid van een georganiseerde en ernstige lijn van onweersbuien aan te geven. Deze lijn van onweersbuien vormt zich over het algemeen langs een front en de storm beweegt zich dan voor het front. Ze worden meestal gezien vóór koufronten en droge lijnen en kunnen langdurig en snel bewegend noodweer produceren in de vorm van zware regenval, sterke wind, hagel en bliksem.
Inzicht in hoge- en lagedruksystemen
Fronten zijn niet de enige dingen die je op een weerkaart ziet. Meteorologen houden er ook van om gebieden van hoge en lage druk, en soms lijnen van gelijke druk, genoemd isobaren. Deze informatie is net zo belangrijk als de locatie van fronten, omdat het waardevolle aanwijzingen biedt voor de dagelijkse veranderingen in ons weer.
De atmosfeer van de aarde oefent een druk uit op het oppervlak die de beweging van lucht direct beïnvloedt. Gebieden met hoge en lage druk worden gevormd door oplopende en dalende luchtmassa’s. Naarmate de lucht opwarmt, stijgt het op, wat leidt tot lage druk op het oppervlak. En als lucht afkoelt, daalt het af, wat leidt tot hoge druk op het oppervlak.
Meestal ontwikkelen lagedrukgebieden onstuimig weer met wolken en neerslag. Terwijl gebieden met hoge druk de neiging hebben om bezonken droger weer met een heldere hemel te brengen.
Hogedruksystemen
Een hogedruksysteem is een gebied waar de atmosferische druk in het midden hoger is dan de gebieden eromheen. Een blauwe H geeft een hogedruksysteem aan op een weerkaart. Lucht stroomt meestal van gebieden met hoge druk naar gebieden met lage druk. Vanaf het punt van de hoogste druk beweegt deze lucht met de klok mee (tegen de klok in op het zuidelijk halfrond) of anticyclonisch naar buiten, waardoor de lucht erboven zinkt. Dit is de reden waarom wolken en neerslag zeldzaam zijn onder invloed van hoge druk.
Lagedruksystemen
Een lagedruksysteem is een gebied waar de atmosferische druk in het midden lager is dan de gebieden eromheen. Een rode L geeft een lagedruksysteem aan op een weerkaart. Lucht zal de neiging hebben om naar binnen te blazen in de richting van een lage druk tegen de klok in (met de klok mee op het zuidelijk halfrond) of cyclonische manier, waardoor lucht stijgt op het punt waar de lucht convergeert. Naarmate de lucht stijgt, koelt het af, condenseert waterdamp erin en vormt wolken en vaak ook neerslag. Dit is de reden waarom lagedruksystemen meestal worden geassocieerd met bewolkt, regenachtig weer en zelfs onweersbuien.
Wat zijn Isobaren?
Afbeelding Credit: NOAA
Je hebt waarschijnlijk een weerkaart gezien met gebogen lijnen erop in verschillende cirkelachtige vormen en maten. Deze vormen liggen meestal dichter bij elkaar rond een lagedruksysteem en verder uit elkaar rond gebieden met hoge druk. Deze worden isobaren—zij verbinden punten van gelijke druk. Isobaren zijn een belangrijk hulpmiddel bij het identificeren van de locaties van hoogte- en dieptepunten en zelfs fronten. De getallen meten de atmosferische druk in millibar.
Isobaren helpen ook om aanwijzingen te geven over de windrichting en de snelheid van die bewegende lucht. Wanneer deze lijnen dichter bij elkaar liggen, is de drukgradiënt steiler waardoor lucht sneller beweegt, terwijl lucht langzamer beweegt wanneer ze verder uit elkaar liggen.
Andere symbolen op een weerkaart
Terwijl een meerderheid van de weerkaarten zal alleen de bovenstaande symbolen hebben, meer geavanceerde kaarten zullen ook enkele van de symbolen bevatten die in deze afbeelding van het New Jersey Department of Environmental Protection worden vermeld.
Er zijn een paar dingen die u in gedachten wilt houden. Op Amerikaanse weerkaarten worden temperaturen over het algemeen vermeld in Fahrenheit (dit is niet altijd het geval, dus wees voorzichtig!), Terwijl kaarten van internationale bronnen temperaturen in Celsius vermelden. De hoeveelheid bewolking wordt aangegeven door de mate waarin de middencirkel is ingevuld.
Windsnelheden worden altijd in knopen weergegeven en de richting waarin de windhaakjes uit de middelste cirkel komen, geeft de richting aan waaruit de wind waait. Als er neerslag valt, ziet u een van de symbolen in de rechterbovenhoek van de afbeelding.
Een andere rapportagemethode om te bestuderen is wat de weerstation model onderaan de afbeelding. Dit is een gestandaardiseerde methode die wereldwijd wordt gebruikt om weerwaarnemingen grafisch weer te geven.
Voor verdere referentie heb ik hieronder een voorbeeld synoptische grafiek opgenomen die enkele van deze symbolen toont, zodat u kunt zien hoe het eruit ziet op een echte weerkaart. Kijk of je de kaart kunt lezen met de sleutel als leidraad!
Afbeelding Credit: NOAA
Meer hulp nodig? Bekijk deze video
Ik hoop dat je heel wat hebt geleerd over het lezen van een weerkaart. Om dit allemaal samen te voegen, raad ik je aan de volgende video te bekijken die is geproduceerd door Ryan Davidson van The Weather Channel om je te helpen enkele van de concepten beter te begrijpen.